تيمي از دانشمندان سوئيس و آلمان آخرين نتايج تراكم تحريك شده توسط ليزر براي توليد قطرات باران را گزارش كردند. توليد ليزرهايي با انرژي بالا در آسمان براي توليد باران هم‌اكنون يك روياي فناوري است و تكنيك‌هاي كنوني شات‌كننده پرتوهاي ليزر يا پرتاب‌كننده مواد شيميايي به آسمان كمترين نمايش تحقق اين رويا هستند.يكي از نخستين نمايش‌هاي موفق تراكم تحريك شده توسط ليزر اواخر سال گذشته ميلادي معرفي شد كه در آن دانشمندان از ليزر قوي براي توليد ذرات آبي ريز در هواي ملايم و مرطوب استفاده كردند.ذرات آبي مزبور داراي قطر چند ميكرومتري بودند كه اين رقم 100 برابر كوچك‌تر از آن است كه بتوانند به عنوان قطرات كوچك باران ببارند.با اين حال آزمايشات جديد نشان‌هنده توانايي متحول كردن ذرات از فاز گازي به فاز مايع از طريق تراكم هستند واين امر توليد قطرات بزرگ‌تر را آسان خواهد كرد. يافته‌‌هاي حاصل حاكي از آن است كه ليزر قادر به تحريك تشكيل ذرات ريز است.اين تكنيك شامل تجزيه نوري (photodissociation) است كه در آن فوتون‌ها تركيبات جوي را در اتمسفر مي‌شكنند. اين فرايند منجر به توليد اكسيدهاي نيتروژن و ازون مي‌شود كه به تشكيل ذرات اسيد نيتريك ختم مي‌شود. اين امر ذرات مولكول‌هاي آب را براي خلق قطرات ريز اين مايع به هم پيوند مي‌دهد.آگاهي از چگونگي تحريك رشد ذرات از اين طريق و همچنين اين كه چگونه شرايط جوي بر اين امر تاثير مي‌گذارد، مهم‌ترين پرسش‌هاي حاضر در اين حوزه است.توليد باران در درجه اول نيازمند رشد ذرات آبي ريز به قطرات كوچك با اندازه لازم براي باريدن به عنوان قطرات باران است. اين امر بستگي به شرايط جوي به ويژه رطوبت نسبي دارد كه اين ذرات با آن برخورد مي‌كنند. خلق باران همچنين نيازمند توليد تراكم عددي متعادل و كافي ذرات ريز است. در نهايت اين تكنيك نيازمند فعال‌سازي حجم بزرگي از جو براي عملكرد ليزر با سرعت لازم است.ژروم كاسپارين از دانشگاه ژنو معتقد است كه حداقل در اين مرحله بارگذاري كارآمد ابرها براي توليد باران غيرممكن است اما اين امر مسير جديدي را براي تحقيقات آتي در اين زمينه پيش‌روي محققان مي‌گذارد.

محققان فناوري اقدام به طراحي نوعي قفل هوشمند جديد ضد سرقت موسوم به DialSpeed كرده‌اند. در حالي كه قفل‌هاي تركيبي معمولي شامل به خاطر سپردن تركيبات اعداد دقيق هستند، كدهاي مورد استفاده قفل جديد محققان امريكايي از تركيبي از فقط چهار "كاراكتر" (فلش‌هاي بالا، پايين، چپ، راست) تشكيل شده‌اند.اين فلش‌ها بر روي صفحه‌كليد داراي نور پس‌زمينه نمايش داده و هر يك با گروهي از حروف و ارقام مطابقت داده مي‌شوند.اين امر به كاربر اجازه به خاطر سپردن كدهاي مبتني بر كلمات اختصاري مربوطه را مي‌دهد. اين عمل وي را از حفظ كردن علائمي از قبيل بالا/بالا/پايين/راست/بالا/چپ مصون مي‌دارد.قفل طراحي شده با رمز خود كارخانه عرضه مي‌شود، اگرچه كاربر مي‌تواند آن را تغيير دهد. همچنين بيش از سه "كد مهمان" نيز مي‌توانند در اين سيستم برنامه‌ريزي شوند، بنابراين يك قفل مي‌تواند توسط افراد مختلف براي اهداف متعدد به كار رود و در صورت فراموش كردن رمز، افراد مي‌توانند كد اصلي را از وب‌سايت كارخانه دانلود كنند.اين قفل به محيط‌هاي خشك و درون ساختمان محدود شده و باتري CR2032 آن بايد پس از پنج سال تعويض شود. سيستم همچنين مجهز به يك نشان‌گر باتري است.بسياري از سارقان از كاترهاي بولت با مهارت‌هاي باز كردن قفل استفاده مي‌‌كنند، اما دست‌بند DialSpeed در مقابل برش سخت و مقاوم است.بهاي اين فناوري 24 دلار و 99 سنت اعلام شده است.

رييس شركت مايكروسافت قصد دارد دانش‌آموزان مدارس را به دست‌بندهايي مجهز كند تا ميزان علاقه‌مندي آنها به دروس را از راه واكنش‌هاي پوست بسنجد. بنياد بيل و مليندا گيتس يك بودجه 1.1 ميليون دلاري را براي آزمايش دستبند واکنش گالوانیکی پوستی تخصيص داده تا ميزان درگير بودن معلمان در كلاس و علاقه‌مندي دانش‌آموزان به دروس و مباحث معلم، مورد سنجش قرار گيرد.اين حركت بخشي از ماموريت اين ميلياردر براي ارزيابي و ارتقاي كيفيت معلمان بوده و تا كنون شامل ابتكارات جنجالي مانند تجهيز كلاسهاي درس با دوربين ويديويي بوده است.اين دستبند به اندازه‌گيري ميزان رسانايي الكتريسيته پوست پرداخته كه با سطوح رطوبت آن متغير است.غدد عرق با سيستم عصبي كنترل مي‌شود؛ از اين رو مي‌توان از رسانايي پوست به عنوان يك نشانگر براي واكنش احساسي استفاده كرد.البته برخي از معلمان و مفسران آمريكايي از اين طرح زياد استقبال نكرده‌اند و برخي از آنها پرداخت اين ميزان بودجه را در حاليكه مدارس توان پرداخت قبض برق خود را ندارند، بي فايده خوانده‌اند.آنتوني كودي، يكي از معملمان آمريكايي اظهار كرده است: جذابيت وجود معلم انساني در كلاس اين است كه بشر بطور طبيعي قابليت خواندن فكر و رفتار ديگران را دارد. ما به حسگرهاي گالوانيكي پوستي براي شناسايي كسلي يا عدم علاقه‌مندي نياز نداشته و تنها با نگاه به اطراف مي‌توانيم در يك لحظه اين موضوع را بفهميم!سايرين نيز به محدوديتهاي اين دست‌بندها اشاره كرده‌اند: اين دست‌بندتا كنون قادر به تمايز ميان يك واكنش افزايشي مربوط به هيجان يا اضطراب يا كاهش واكنش مرتبط با آرامش يا خستگي نبوده‌است.دانشگاه كلسمون تا كنون حدود 500 هزار دلار به اجراي يك مطالعه مقدماتي براي تعيين امكان‌پذيري و استفاده مكرر از چنين دستگاههايي در مدارس با دانش‌آموزان و معلمان دريافت كرده است.همچنين مركز ملي آموزش در امريكا نيز از بيش از 620 هزار دلار بودجه براي ارزيابي تاثير اين دست‌بندها و مقايسه آنها با اسكن ام‌آرآي و كار بر روي مقياسي كه به نمايش ميزان درگيري دانش‌آموزان در كلاس پرداخته، برخوردار شده است.

بودجه 1.1 ميليون دلاري بيل‌گيتس براي تعيين ميزان دلزدگي دانش‌آموزان از معلمان