روانشناسان دانشگاه استنفورد با همکاری دانشمند ایرانی در پژوهش جدید خود نشان داده‌اند که آمریکایی‌ها واقعا خودخواه هستند. مریم همدانی و همکارانش در این پژوهش نشان داده‌اند که اگر قصد درخواست از مردم آمریکا برای انجام کاری مانند بازیافت را داشته باشید، بهتر است به جای اشاره به منافع گسترده‌تر با این تاکید باشد که برای تک‌تک آنها فایده دارد.مریم همدانی، دانشجوی فوق دکتری دانشگاه استنفورد اظهار کرد: فرهنگ آمریکایی بر استقلال تاکید داشته و میل برای مستقل بودن است که رفتارها را شکل می‌دهد.همدانی افزود: مردم اغلب ایده کار با یکدیگر را دوست داشته و مطمئنا به مسائل اجتماعی اهمیت می‌دهند. اما یافته‌های ما نشان داده که تفکر در مورد دیگر و اهمیت دادن به آنها همیشه به شکل اقدامات موثر ترجمه نمی‌شود.باراک اوباما، رئیس جمهور آمریکا در پی انتخاب مجدد خود برای ریاست‌جمهوری از شهروندان خواست تا بیشتر در مورد جامعه گسترده‌تر فکر کنند.اوباما در سخنرانی خود گفت: مردم آمریکا دیگر نمی‌توانند با عملکرد تنها پاسخگوی نیازهای جهان امروز باشند.اما شاید بهتر بود که اوباما از مردم می‌خواست تا مستقلانه این کار را بکنند.محققان سه رقابت را برای آزمایش انگیزه شرکت‌کنندگان اجرا کردند. شرکت‌کنندگان که همگی از دانشجویان دانشگاه استنفورد بودند در آزمایش اول به حل جدول کلمات سخت پرداختند.در آزمایش دوم از آنها خواسته شد تا یک رقابت فیزیکی سخت را انجام دهند تا میزان مقاومت آنها سنجیده شود. در هر دو آزمایش، شرکت‌کنندگان از انتخاب عمل مستقل یا با همکاری با دیگران برخوردار بودند.محققان پس از این آزمایشات ابتدایی دریافتند که شرکت‌کنندگان سفیدپوست آمریکایی هنگامی که به تفکر به منافع گسترده‌تر یا اتکاء متقابل تشویق می‌شدند از انگیزه کمتری برای اجرای این کارهای چالش‌برانگیز برخوردار بودند.این دانشجویان در زمان کار گروهی کمتر در حل معماهای سخت دوام داشته و فشار فیزیکی کمتری را در آزمایشات قدرت خود اعمال می‌کردند.در آزمایش سوم که برای آزمایش تاثیرات انگیزشی در ارتباط با یک مساله اجتماعی مبرم طراحی شده بود، از شرکت‌کنندگان خواسته شد تا نظرات خود را در مورد یک کلاس در مورد ترویج پایداری زیست محیطی پس از تماشای یک وب‌سایت در مورد همین موضوع اظهار کنند.هنگامی که توصیف دوره بر همکاری با یکدیگر، سازگار بودن و در نظر گرفتن عقاید دیگران تاکید داشت، دانشجویان سفید پوست آمریکایی پیش‌بینی کردند که تلاش کمتری را در این دوره خواهند داشت.آنها تمایل کمتری به ورود این دوره به رشته‌های دانشگاهی در برابر زمانی داشتند که شرح دوره بر مسلط بودن، منحصربه فرد بودن و شناخت دیدگاه خود تاکید داشت.این درحالی است که انگیزه دانشجویان آسیایی-آمریکایی در طول این آزمایشات تغییر نکرد.محققان اشاره کردند که دانشجویان آسیایی-آمریکایی در معرض هر دو جریان اصلی فرهنگ آمریکایی با تاکید بر استقلال و فرهنگ شرق آسیا با تاکید بر ارتش و اهمیت اتکاء متقابل قرار دارند. از این رو درخواست در مورد تفکر مستقل یا اتکاء متقابل هر دو انگیزه‌بخش است.همدانی اظهار کرد: در حال حاضر اگر بخواهیم به آمریکایی‌ها برای تفکر و عمل به شکل اتکاء متقابل الهام ببخشیم، بهتر است بیشتر بر استقلال آنها برای ایجاد انگیزه تاکید کنیم. بهتر است به آنها بگوئید: «تغییری باشید که می‌خواهید در جهان ببینید» تا اینکه «ما همه با هم هستیم».