زمانی‌که شرکت تولید سرور ماینکرفت مکس نیبلسکی (Max Niebylski) در دَه سالگی درآمد کسب می‌­کرد،کسب‌وکار او با حمله‌ی محروم‌­سازی از سرویس (DDoS) مواجه شد. درنتیجه‌ی این اتفاق، نبیلسکی تصمیم گرفت راه‌­حلی برای این مشکل پیدا کند.

او ازطریق دارک­‌‌وب (Dark Web) به‌دنبال راه­‌حلی بود تا با ابزار مشکل‌­آفرین مقابله کند. دراین‌میان، مکس نبیلسکی یک‌باره با روشی آشنا شد که به‌طرز عجیبی آن را نوجوانی با هدف شوخی در سال ۱۹۷۴ ساخته بود. روش این نوجوان موجب دردسر بسیاری برای وب­‌سایت‌ها می‌شد و میلیون‌ها دلار هزینه‌ به‌بار می‌­آورد.

در زمان حمله‌ی محروم‌سازی از سرویس، به سرور با تعداد بسیار زیادی از درخواست‌های بی‌فایده حمله می‌شود. درنتیجه، ظرفیت خدمات‌رسانی به کاربران واقعی کاهش پیدا می­‌کند و درنهایت، سایت از کار می‌افتد. روش‌های مختلفی برای مقابله با این حمله وجود دارد؛ اما نیبلسکی که اکنون ۱۹ ساله است، اعتقاد دارد استارتاپ مبتنی بربلاک‌چین او به‌نام گلادیوس (Gladius)، به‌مراتب راه‌حل مؤثرتری می‌تواند باشد.

در خانواده‌‌ی نبیلسکی آموزش اهمیت بسیاری دارد؛ اما کنجکاوی‌اش موجب می‌شود یادگیری او حدومرزی نشناسد. او می‌گوید:

همیشه از شاخه‌ای به شاخه دیگر می‌پریدم؛ اما درنهایت، به فناوری بازمی‌گشتم. از دَه سالگی می‌خواستم کارآفرینی در عرصه‌ی فناوری باشم. وقتی از دانشکده انصراف دادم، پدرومادرم بسیار ناراحت شدند و فکر می‌کردند رؤیاهایم به‌پایان رسیده؛ اما هدف من این بود که پروژه‌ی گلادیوس را تمام‌وقت دنبال کنم.

پس از گذشت نُه سال از حمله‌ی سایبری به سرور ماینکرفت، او همیشه با این سؤال روبه‌رو بود: «چگونه می‌توان مقابل این‌ گونه حملات را گرفت؟» برای بسیاری از افراد دارک‌وب محل اسرارآمیز و گیچ‌کننده‌ای است؛ اما این موضوع برای نیبلسکی جوان فرق داشت. او اولین لپ‌تاپ خود را در هشت سالگی کادو گرفت و به‌سرعت به بازی‌های ویدئویی علاقه‌مند شد. زمانی‌که از بازی‌ها خسته شد، به‌جای دنبال‌کردن سرگرمی‌های جدید، تصمیم گرفت این بازی‌ها را تغییر دهد و برنامه‌ی خود را بسازد.

 او می­‌گوید:

تغییر و اصلاح بازی‌های ویدئویی درنهایت به طراحی هک‌های معمولی منجر شد و بیش از نیمی از وقت روزانه‌‌ام برای امنیت سایبری و بلاک‌چین صرف می‌شد.

در تابستان سال ۲۰۱۷، زمانی‌که نبیلسکی دانشجوی سال اول دانشگاه مریلند بود، وی و چند تن از دوستانش گلادیوس را ایجاد کردند.

مکس نبیلسکی می­‌گوید:

تلاش کردیم برنامه‌ی تناسب‌اندام را راه‌اندازی کنیم؛ اما همین که این برنامه را منتشر کردیم، با حمله‌ی محروم‌سازی از سرویس مواجه شدیم. وقتی محصولات و خدمات را برای کاهش حملات بررسی می‌کردیم، متوجه شدیم راه‌حل‌ها بسیار متمرکز هستند و ارائه‌دهندگان خدمات هزینه‌ی زیادی برای نیرو و فضا و خنک‌کردن زیرساخت‌ها پرداخت می‌کنند. با خودم فکر کردم وقتی می‌­توانیم به روش توزیع‌شده سرور بازی راه‌ بیندازم و ارز رمزنگاری‌شده استخراج کنم؛ چرا از همین روش برای مقابله با حملات محروم‌سازی سرور استفاده نکنیم؟

پلتفرم نرم‌افزار محروم‌سازی از سرویس گلادیوس پهنای باند استفاده‌نشده‌ی مصرف‌کنندگان را به‌صورت مؤثری زمانی‌که خواب یا سرِکار هستند یا به هر دلیل دیگری از پهنای باند استفاده نمی‌کنند، برای مقابله و دفاع دربرابر حملات محروم‌سازی از سرویس به‌کار می‌گیرد.

بلاک‌چین اتریوم که گلادیوس روی آن ساخته شده، بنیان‌گذاران این استارتاپ‌ را با مشکلات بزرگی مواجه کرده است. نبیلسکی دراین‌باره می­‌گوید:

فناوری مدرن بلاک‌چین، تنها چند سال است به‌وجود آمده؛ اما باید در مدت بسیار کوتاهی تغییرات مدنظرمان را روی آن ایجاد می‌کردیم.

 در‌حالی‌‌که در مراحل ابتدایی استارتاپ‌های فناوری، دوستان و خانواده و سرمایه‌گذران خطرپذیر از آن‌ها حمایت می‌کنند، استارتاپ نبیلسکی در دسامبر ۲۰۱۷ از فروش توکن حدود بیست میلیون دلار کسب کرد.

نبیلسکی می‌گوید:

عرضه‌ی توکن باعث شد به‌دنبال افرادی بگردیم که حاضر بودند برای دسترسی به محصولمان هزینه کنند. این روش مزایای بسیاری دارد؛ مثلا از یک طرف، باعث شد مشارکت‌کنندگان استارتاپ ما بتوانند به‌طور مستقیم به ما کمک مالی کنند و از طرف دیگر، در محصولی سرمایه‌گذاری کنند که در آینده ارزش بسیاری خواهد داشت.

درحال‌حاضر، شرکت این استارتاپ در شهر واشنگتن مستقر است و هر شخصی از سراسر جهان می‌تواند از وب‌سایت این شرکت استفاده کند. استفاده از این وب‌سایت علاوه‌بر داشتن اینترنت سریع، امن است؛ به‌همین‌دلیل، بسیاری از کسب‌وکارها می‌توانند با خیال راحت از آن استفاده کنند. درحال‌حاضر، بیش از هزار نفر در هشتاد کشور مختلف برای جلوگیری از حملات محروم‌سازی از سرویس درحال‌آزمایش این راه‌حل هستند.

مکس نبیلسکی اکنون به‌همراه تیم چهارده نفره‌‌اش مشغول به‌کار است. وی دراین‌باره می‌گوید:

هدف این است درآمد ناخالص و جریان نقدی ما تا سال ۲۰۲۰ مثبت باشد. البته، این اهداف دست‌یافتنی به‌نظر می‌رسند و در آینده، ما را دچار مشکل نخواهند کرد. درحال‌حاضر، تمرکز اصلی ما روی این موضوع است که مشکلات امنیتی را برای ارائه‌دهندگان خدمات در مقیاس اقتصادی بیشتر کاهش و فروشندگان و نیروی انسانی شرکتمان را افزایش دهیم.

حملات هکرها به‌طور گسترده و پیچیده‌تری مدام در‌حال‌افزایش است و این حملات آسیب‌هایی جدی به کسب‌وکارها وارد می‌کند. برای مثال، مطابق آنچه نبیلسکی می‌گوید، در سال ۲۰۱۶، خسارات مالی درنتیجه‌ی حملات محروم‌سازی از سرویس حدود ۱.۶ میلیون دلار بود؛ اما این رقم در سال ۲۰۱۷، به ۲.۳ میلیون دلار رسید. افزون‌براین، هزینه‌ی کسب‌وکارهایی که در سال ۲۰۱۶ با حمله مواجه شدند، حدود پانزده هزار دلار در سال ۲۰۱۷ افزایش یافته است.

نبیلسکی می‌گوید:

برای مقابله با این مشکلات، دیوارها را باید ازمیان برداریم و با یکدیگر همکاری کنیم. راه‌حل، بیشتر شبیه راه‌حلی است که هکرها استفاده می‌کنند و امروزه، کمتر به آن توجه می‌شود.براین‌اساس، به راه‌حلی متن‌باز نیاز داریم که بتواند روی سخت‌افزارها و سیستم‌‌عامل‌های مختلف اجرا شود و درعین‌حال، شفافیت و امنیت بیشتری ارائه کند.